最新顔画像認識技術：Ｅｙｅｍａｔｉｃ社のIVVAシステムとFace Station

1997年に南カリフォルニア大学の研究者達が設立したベンチャー企業Eyematic Ｉｎｔｅｒｆａｃｅｓ社 は2001年にEyematicJapan社を設立した。

同社の高度なリアルタイムフェイシャルモーションキャプチャによる顔画像認識技術：IVVA(Interactive Virtual Video and Animation)システムやＪａｖａベースのWeb3D技術を使えばＰＣ上はもとより携帯端末上でもバーチャルヘッドを表示できる。　

このＩＶＶＡ技術では、送信側話者の実際の顔や背景を出さずに表情変化データを受信側にストリーミングし、その画面上のＣＧキャラクタ（アバター）の表情を追随変化させることができるため、チャットからユーザサポートまで、新たなコミュニケーションサービスが可能となる。
また、この技術は共通のデータで様々なCGキャラクターに表情を与えることを特徴とし、キャラクター毎のアニメーション制作の作業がなくなる。

ＩＶＶＡシステムを実現するツールにはFACE STATION, Xpression, iVISITがあり、用途に応じて選択できる。また、同社の３ＤJavaPlayerがSHOUT PLAYERである。 FACE STATIONはプロ用のオーサリングツールで、３ＤＳｔｕｄｉｏMaxで作ったキャラクタや、フェイシャルトラッキングデータを取り込んで編集し、ＦＴＰサーバにアップロードしてビデオのストリーミングができる。
なお、アイマティックジャパン社は２００２年６月に㈱インディーゾーンと代理店契約を締結し、Windows 2000に対応したFACE STATIONの販売を開始した。 価格はオープンプライス。
システムの詳細はこちら。
また、㈱インディーゾーンはShout3D(TM)」のライセンス提供とコンテンツ制作受託サービスの提供を開始した。出荷開始は７月末の予定。		 ■Shout3Dのライセンス形態と価格
1ライセンスにつき、購入後1年間1ドメインを公開できる。 　
(1)プロフェッショナル版　　　39,800円(税別) 　
(2)エデュケーショナル版　　19,800円(税別)　※教育機関を対象とするライセンス。 　
(3)無料体験版　※(1)または(2)へのアップグレードが可能。

■この記事は月刊コンピュータグラフィックスワールド2002年7月号 に寄稿したものを修正・加筆したものです。